При содержании и разведении нутрий в приусадебных хозяйствах применяются способы размножения их круглогодично или посезонно.
Каждый из способов имеет свои плюсы и минусы. При круглогодовом размножении спаривание самок нутрий производится непрерывно, независимо от сезона, круглогодично. Поэтому за поведением самок ведётся постоянное наблюдение с целью выявления у них охоты и подсадки их к самцу. До круглогодичного способа относятся также семейный и косячный метод содержания и размножения. При круглогодовом способе получается более быстрое воспроизводство потомства.
При сезонном размножении нутрий приплод получают в январе-феврале, а забой — в октябре-декабре. При этом в зиму остаются лишь беременные самки и самец-производитель, а значит, уход за ними и кормление их сводится к минимуму.
Время половой охоты у нутрий проявляется в явно изменившемся характере самок и их поведении. Подмечено, что самка-нутрия во время охоты становится намного активнее в движениях, суетливо бегает по клетке, слабо съедает корм, наблюдается у внешних половых органов заметное покраснение и отёчность. Такую самку подпускают в клетку к самцу, но только не наоборот. Активные самцы сразу пытаются покрыть самку. Находящаяся в охоте самка обнюхивает партнёра, следует за ним по загону, заигрывает к нему или отвечает на заигрывание. Самец, приставая к ней, издаёт характерный свист, приподымается над самкой, «кланяется», его туловищем овладевает взволнованная дрожь. Если самка не в охоте, она кричит и отбивается от приставаний самца.
При одноразовом подсадочном способе самок, по окончанию покрытия, отсаживают для индивидуального содержания, чтобы избежать случаев аборта. Даже если учесть, что такой метод весьма трудоёмкий, он имеет свои преимущества: контроль по времени, точно известная родословная, в отдельных клетках для беременных нутрий (самок) создаются лучшие условия, легче проводить племенную работу.
Косячный способ является положительным способом спаривания, дающий перспективный успешный результат. Он чаще всего применяется с молодыми самками-нутриями для первой беременности. Для этого во время отсадки молодняка подбирают от 4-5 до 12-14 самочек, примерно одинаковых по весу, возрасту, характеру, и помещают в клетку или загон, где они растут до возраста 5-6 месяцев. Впоследствии всех самочек разом выпускают в загон (большую клетку) к самцу, который старше их по возрасту (от 10мес). Самки, оказавшись в незнакомой обстановке, становятся смирными, не затевают драк. Через полтора-два месяца беременных самок отсаживают на их постоянное место, а непогулявших и сомнительных оставляют на некоторое время с самцом до обнаружения явной беременности. Достоинство косячного способа — в его лёгкости исполнения, значительной экономии труда на единицу особи, меньшей потребности подобранных самцов. Площадь клетки (загона) должна быть достаточной, чтобы из-за скученности между взрослыми самками не возникало агрессии и драк.
Семейный способ содержания (спаривания) нутрий — является разновидностью выгодного косячного. Отличается тем, что самок в группу подбирают из молодняка одного помёта в количестве 3-6 штук. Сёстры всегда будут жить дружно и не обижать «чужих» нутрят. Затем их подсаживают в просторный загон к неродственному старшему самцу. Такую семью можно содержать вместе на протяжении до 3-4 лет при благополучном щенении, своевременно забирая подросшее (1-1,5мес) потомство.
На забой нутрий обычно отбирают в возрасте 10-11мес, при отбраковке — с 5-6мес.
Вкладывая свой труд в разведение нутрий, мы получаем в итоге прекрасное вкусное диетическое мясо, целебный жир нутрии, отличный мех нутрий. А также очень необходимое хорошее органическое удобрение для грядок.