Нутрия (болотный бобёр) обладает несколькими анатомическими особенностями строения своего тела, как следствие её полуводного способа жизни в естественном ареале.
У самок нутрий врождённые молочные железы находятся не на животе, как в иных видов животных, а повыше сбоку, ниже продольной линии спины. Именно благодаря такому расположению нутрята могут кормиться молоком от матери, даже если она находится неглубоко на воде.
У кормящей самки-нутрии через молочные железы молоко выделяется практически почти непрерывно, с небольшим интервалом.
Нутрята, присосавшись к мамке, зачастую сидят возле неё длительное время. Когда же малыши уплывают от самки, у лактирующей нутрии молоко через соски может непроизвольно прокапывать наружу.
В домашних условиях в случае потери самки-нутрии или по какой-то причине она не кормит родившихся нутрят, что бывает очень редко, можно растить их без матери. Нужно давать им свежее теплое коровье молоко с кусочками белого хлеба, которое нужно вовремя менять на свежее, т. к. они лапками заносят грязь в еду. Особо щепетильные нутриеводы в первые дни поят их молоком из пипетки с интервалом каждые три часа.
Через 5-7 суток можно уже добавлять в отдельной кормушке варёное зерно кукурузы, пшеницы, а также воду для питья. С этого времени нутрята могут гарантированно расти и развиваться.