Как определить ценность меха и качество шкуры нутрии? Ценность меха и, в общем, всей шкурки устанавливается в прямой зависимости от уровня сформировавшегося волосяного покрытия, стабильности окраса, от размера и цельности кожевой основы (мездры). Естественно, что чем крупнее при забое нутрия, тем более высокую ценность имеет её шкурка.

Определить качество шкурки нутрии возможно по одному из важнейших признаков добротности меха: установить плотность и густоту волосяного покрова. Ведь от этого напрямую зависит носкость, теплоёмкость, красота и общая ценность шкурки. При факте наличия достаточно густой ости, как результат — пуховые волосы всецело прикрывают кожу на всех частях тушки нутрии. Степень густоты пуховых волос обычно определяют по ширине чистой полоски кожи при раздвигании меха. Для установления сортности шкурки нутрий обычно основное внимание заостряют на степень густоты меха в районе живота, как самой ценной её части.

На степень густоты волосяного покрытия в определённой степени влияет возраст нутрий, правильность кормления, достаточного пространства в клетках, наследственных признаков и в какой-то степени от сезона года. Но нужно отметить, что у разных особей даже при одинаковых условиях содержания и разведения нутрий, уровень густоты волос может существенно отличаться, что прежде всего является итогом наследственности. Именно поэтому для племенной работы надо подбирать нутрий, унаследовавших признак более высокой степени густоты и качества меха.

Качество меха нутрии

Чтобы более детально оценить качество шкурки, надо владеть знаниями о структуре кожевой основы и составе волосяного покрытия.

Кожевая основа тушки нутрии представляет собой:

1) кожный верхний (первый) слой кожи — эпидермис, представляющий собой живые клетки верхнего эпителия, в процессе роста отмирают и постоянно меняются на новые;
2) второй слой основы верхней ткани — дерма, на которой держится эпидермис; от её плотности и эластичности зависит будущая прочность выделанной кожи;
3) жировой слой, находящийся под дермой, соединён с рыхлой тканью, удаляется при забое и первичной обработке;
4) последний снизу слой кожевой ткани, так называемый мускульный, в виде тонкой плёнки, обычно удаляют при выделке или начальной обработке шкурок.

Дерма, входящая в состав кожи, относительно толстая промежуточная ткань. Она сформирована из двух видов волокон:

а) коллагеновые волокна (96-99%) располагаются в продольном направлении туловища, и только малая часть — в поперечном;
б) эластиновые волокна (до 1,5%), образующие своеобразную сетку.

Благодаря основному продольному расположению волокон, шкурку проще порвать вдоль, и труднее в поперечном сечении. Придание шкурке прочности и сохранение эластичности коллагеновых волокон и всего изделия в целом, в большой степени будет зависеть от условий сушки и, для укрепления прочности кожи, её просушивают, создавая тепло не выше тридцати градусов. Эластиновые волокна имеют свойство «усыхать», а при новом увлажнении — воссоздавать изначальную эластичность. Это даёт возможность при возникшей надобности доработать кожу, поправить её усохшую форму.

Кожа у нутрий обычно на хребте толще, а к брюшку постепенно утоньшается. В ней расположены сальные железы, предохраняющие её от пересыхания, а также придают шерсти мягкость и живой блеск. Все покрывающие кожу волосы являются её производными элементами и размещены отдельными группками. Каждая группка объединяет от двадцати до ста и более волос в зависимости от взрослости и частично от сезона.

Учитывая естественные функции и форму, волосы на теле нутрии подразделяют на:

а) остевые волосы;
б) так называемые — направляющие;
в) самые ценные — пуховые (93-98%);
г) вибриссы – длинные волосы на губах, а также на бровях и щеках, обладающие большой чувствительностью.

На особо ценной части — брюшке, по сравнению с хребтовой частью, мех обычно гуще в два-три раза.

У нутрий видоизменение волосяного покрытия зависит от отдельных факторов, в том числе зависящее от возраста, подразделяется на три периода:

1) внутриутробный или эмбриональный, образуется со второго месяца развития, постепенно появляются первые волосы начиная с головы, следом на хребтовой части, на грудной клетке и животе. Первичный мех продолжает подрастать и после щенения на протяжении месяца;
2) рост и формирование следующего вида волосяного покрытия (вторичного)- начало сразу после щенения и до трёх-пяти месяцев; при этом идёт поэтапное выпадение первичных, а рост вторичных волос — ускоряется. В дальнейшем при подрастании молодняка , увеличиваются новые волосы, способствующие увеличению густоты меха.
3)начиная с пятимесячного возраста происходит постепенная замена вторичного на окончательное третичное волосяное покрытие, более густое и более длинное. Последующий рост обновлённых волос идёт с меньшими темпами.

Посезонная линька у нутрий не происходит, отдельные волосы меняются незаметно на протяжении всего года. Только в северных регионах в процессе акклиматизации наблюдалось замедление линьки зимой.

Для определения товарных свойств при оценке шкурки нутрии главным образом определяется характеристика мехового покрытия, в том числе высоты шерсти, равномерности окраски и натуральность блеска, соразмерности по длине, мягкости, прочности, пышности, возможного появления свойлачивания.